Seis pessoas morrem diariamente no Brasil por causa da asma, uma doença respiratória crônica, de origem genética, e que causa inflamação e obstrução das vias aéreas. Entre os principais sintomas de asma estão chiado, tosse, sensação de aperto no peito e falta de ar, sinal este que pode levar à morte, dependendo da gravidade. Geralmente, estes incômodos costumam se manifestar à noite, no meio da madrugada, quando os brônquios fecham. “Tem doentes que têm crises diferentes, com sintomas mais ou menos comuns. Indivíduos que têm tosse persistente, ou apresentam somente falta de ar podem ter asma. Tem gente que chama a asma de bronquite, bronquite asmática, tudo isso é asma, são formas diferentes de chamar a mesma doença. Por isso ao apresentar qualquer sintoma respiratório é necessário procurar um médico”, explica Roberto Stirbulov, pneumologista e médico docente da Santa Casa de São Paulo. 

Estima-se que cerca de 20 milhões de brasileiros convivam com a doença, sendo atualmente a quarta causa de internação do País. A asma não tem cura e pode surgir em qualquer idade. No entanto, na maioria das vezes, costuma se manifestar na infância. Para a realização do diagnóstico é feito, além do exame clínico, o teste de espirometria, para avaliar a função dos pulmões, e, em alguns casos, o teste alergênico para identificar quais fatores desencadeiam as crises, uma vez que 80% dos pacientes com asma são alérgicos. “É preciso identificar os fatores e eliminá-los do dia a dia. Entre eles é possível citar, ácaros, carpetes, cortinas, travesseiros, animais domésticos e bolores”, diz o pneumologista Mauro Gomes, diretor da Comissão de Infecções Respiratórias da Sociedade Paulista de Pneumologia e Tisiologia (SPPT). 

Radiografia e tomografia dos pulmões também podem ser necessárias para completar a avaliação diagnóstica. “A predisposição para asma resulta da interação de vários fatores: herança genética, prematuridade, infecções respiratórias virais nos primeiros anos de vida, exposição a alérgenos e poluentes, entre outros. Quando ocorre a interação entre os genes e os fatores ambientais, a asma se manifesta”, afirma Faradiba Sarquis Serpa, alergista, professora da Escola Superior de Ciências da Santa Casa de Misericórdia de Vitória (Emescam) e coordenadora da Comissão de Políticas Públicas da Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (Asbai). 

Como combater os efeitos da asma? 

O tratamento da asma se divide em ações contra as crises e ações para o tratamento e controle da inflamação. De acordo com a Dra. Faradiba, coordenadora da Asbai, a manutenção é dividida em cinco etapas e quanto mais intensos forem os sintomas maiores serão as doses e a quantidade de medicamentos necessários para o controle. “Nos últimos anos, novas terapias surgiram para o controle de casos mais graves. Nesses casos são indicados os imunobiológicos que são medicamentos que bloqueiam diretamente a inflamação responsável pela reação alérgica e podem reduzir o número de incidências e hospitalizações, melhorando significativamente a qualidade de vida”, descreve. 

O tratamento da asma costuma, muitas vezes, ser relacionado ao uso de bombinhas. No entanto, essa prática deve permanecer por tempo indeterminado, com uso corticosteroides inalatórios, que podem ser associados a broncodilatadores de ação prolongada, sempre prescritos com recomendação médica. “Vale ressaltar que os corticosteroides inalatórios são absolutamente diferentes dos corticoides orais e são extremamente seguros. E os broncodilatadores de ação prolongada são absolutamente diferentes dos broncodilatadores de alívio, que se costuma utilizar quando se tem sintoma ou chiado. O objetivo do tratamento é fazer a manutenção de maneira adequada para que o paciente não precise utilizar os remédios de alívio e consiga manter a asma controlada, podendo fazer as suas atividades diárias ou esportivas de forma natural, sem necessitar das bombinhas de alívio”, finaliza Dr. Stirbulov, pneumologista da Santa Casa de São Paulo.